Camminare con la Parola

Dopo aver contemplato per alcune domeniche la risurrezione di Gesù, il Vangelo di questa domenica ci chiama a riconoscerlo come il Vivente che continua a guidare il suo popolo, cioè come il Pastore della Chiesa, anzi come il “Pastore dei pastori” (cf. Eb 13,20).

Teniamo presente il contesto: siamo a Gerusalemme, e Gesù ha appena guarito un uomo cieco dalla nascita in giorno di sabato (cf. Gv 9). Questo gesto ha suscitato scandalo e opposizione da parte dei farisei. È proprio dentro questa tensione che Gesù prende la parola. Il suo discorso sul pastore non è teorico, ma nasce da una domanda precisa: da dove viene la sua autorità, chi è davvero Lui per poter agire così.

Per farsi capire, Gesù usa un’immagine che tutti conoscevano bene: quella del pastore e delle pecore. In Israele era un’immagine familiare, tanto che il popolo si rivolgeva a Dio chiamandolo “pastore di Israele” (cf. Sal 80,2), colui che guida il suo popolo “su pascoli erbosi e ad acque tranquille” (cf. Sal 23,1-3). Allo stesso tempo, però, la Scrittura conosce anche l’altra faccia della realtà: ci sono pastori umani che tradiscono questo compito e invece di custodire il gregge lo disperdono (cf. Ger 23,1).

Quando Gesù inizia a parlare, lo fa con la formula solenne: «In verità, in verità io vi dico». È come un richiamo forte: “ascoltate bene”, “fate attenzione”. E subito mette davanti una contrapposizione molto chiara: da una parte c’è il pastore vero, dall’altra chi si comporta da ladro o brigante. La differenza si vede già dall’ingresso: il pastore autentico entra dalla porta, cioè in modo legittimo, riconosciuto; il ladro invece entra da un’altra parte, di nascosto, scavalcando, forzando.

Da qui nasce tutto il resto. Il pastore è riconosciuto, il guardiano gli apre, e lui «chiama le pecore una per una», «le conduce fuori» e «cammina davanti a loro». Le pecore «lo seguono perché conoscono la sua voce». Questa tra il pastore e le pecore è una relazione fatta di ascolto, conoscenza, fiducia. Non c’è costrizione: c’è un legame vivo. Ed è proprio questo che descrive il rapporto tra noi e Gesù: una relazione personale, concreta, che passa attraverso l’ascolto e si traduce nel seguirlo.

Coloro che stanno ascoltando queste parole di Gesù, però, non capiscono. E allora Gesù riprende e cambia immagine, o meglio la approfondisce: «Io sono la porta delle pecore». Qui il discorso si fa ancora più forte. Gesù non è solo il pastore che guida, ma è anche la porta, cioè il passaggio attraverso cui si entra nella salvezza, cioè nella vita piena. Le due immagini si uniscono: Lui è allo stesso tempo colui che conduce e la via stessa da percorrere.

Questo significa che Gesù non indica semplicemente una strada, ma la incarna. Il suo stile e il suo modo di vivere, diventa la via per chi vuole entrare nella vita vera. È Lui il mediatore della salvezza, ma anche la salvezza stessa.

Quando poi parla dei «ladri e briganti», Gesù non sta condannando i grandi personaggi della storia di Israele che lo hanno preceduto. I veri pastori e i profeti, da Abramo fino a Giovanni Battista, sono passati attraverso di Lui. Il riferimento è, piuttosto, a tutti coloro che si sono presentati come dei messia, dei profeti, delle guide senza esserlo veramente, perché hanno cercato la propria gloria invece del bene degli altri.

A questo punto la parola di Gesù diventa anche un richiamo molto serio per la Chiesa stessa. Gesù guarda anche a coloro che, oggi, hanno un compito di guida nel suo popolo. E qui non ci sono vie di mezzo: o si è pastori che si prendono cura delle pecore e donano loro la vita, oppure si rischia di diventare come ladri, che sfruttano, dividono e disperdono.

Il criterio è chiarissimo e viene espresso nell’ultima frase: «Io sono venuto perché abbiano la vita e l’abbiano in abbondanza». È questo che distingue il vero pastore dal falso. Dove c’è cura, dono di sé, crescita della vita, lì c’è qualcosa di autentico. Dove, invece, c’è sfruttamento, chiusura, perdita di vita, lì si tradisce il Vangelo.

E davanti a tutto questo resta un solo modello: Gesù stesso, il “Pastore dei pastori” (cf. 1Pt 5,4), colui che ha avuto compassione delle folle perché erano “come pecore senza pastore” (cf. Mc 6,34). È a Lui che ogni guida è chiamata a guardare, ed è Lui che continua a indicare la strada.

💡​Alla luce di Giovanni 10,1-10, chi è Gesù e chi è la Chiesa?

✅​ Gesù è innanzitutto la porta: «Io sono la porta delle pecore». Questo significa che è Lui il passaggio, l’accesso alla vita, alla salvezza, alla relazione con Dio. Non indica semplicemente una strada, ma è Lui stesso la via attraverso cui si entra in una vita piena: «Se uno entra attraverso di me, sarà salvato». Allo stesso tempo, anche se nel brano di Gv 1,1-10 è solo accennato e poi sviluppato subito dopo (cf. Gv 10,11), Gesù è anche il pastore, cioè colui che guida, chiama per nome, conduce fuori e cammina davanti. In altre parole, è insieme l’ingresso e la guida, la Via e Colui che accompagna nel cammino.

✅ La Chiesa, in questo quadro, non è mai identificata con il Pastore. Piuttosto è rappresentata dalle pecore, cioè da coloro che ascoltano la Sua voce e Lo seguono. È una comunità che nasce dall’ascolto e dalla relazione con Lui, non nasce da sé stessa. La sua identità è tutta relativa a Cristo: esiste perché qualcuno ascolta, viene chiamato per nome e si mette in cammino dietro a Lui.

✅Ma nel testo di Giovanni c’è anche un’altra dimensione importante: dentro la comunità possono esserci figure di guida, e allora emerge una responsabilità. Chi guida è chiamato a non sostituirsi a Cristo, ma a passare attraverso di Lui, a imitare il suo modo di essere pastore. Se, invece, si mette al posto Suo o cerca il proprio interesse, il testo usa parole molto forti: rischia di diventare “ladro e brigante”, cioè qualcuno che invece di dare vita la toglie.